แอนแทรกซ์กลับมาอีกครั้ง คราวนี้ต้องทำอย่างไร

     โรคแอนแทรกซ์เป็นโรคติดเชื้อร้ายแรงที่เกิดจากแบคทีเรียที่เรียกว่า บาซิลลัส แอนทราซิส (Bacillus anthracis) แม้จะพบได้ไม่บ่อยในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่โรคแอนแทรกซ์ยังคงเป็นโรคประจำถิ่นในหลายพื้นที่ทั่วโลก

     และตอนนี้กลับมาระบาดในประเทศไทยอีกครั้ง จึงอยากให้ทุกท่านเฝ้าระวัง และทราบในความอันตราย รวมถึงวิธีในการหลีกเลี่ยง เพื่อให้เราห่างไกลจากโรคดังกล่าวอีกด้วย

สาเหตุ

เชื้อ บาซิลลัส แอนทราซิส มีลักษณะเฉพาะหลายประการที่ทำให้มีความทนทานและอันตรายเป็นพิเศษ:

• สร้างสปอร์ที่มีความทนทานสูงซึ่งสามารถอยู่รอดในดินได้นานหลายทศวรรษ

• ผลิตสารพิษภายนอกเซลล์ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของอาการของโรค

• มีแคปซูลป้องกันที่ยับยั้งการกลืนกินโดยเซลล์ภูมิคุ้มกันของโฮสต์

• เติบโตอย่างรวดเร็วในเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อเมื่อสภาวะเอื้ออำนวย

การแพร่เชื้อและปัจจัยเสี่ยง

     แอนแทรกซ์เป็นโรคที่พบในสัตว์กินพืช (วัว แกะ แพะ) เป็นหลัก แต่มนุษย์สามารถติดเชื้อได้หลายทาง:

การสัมผัสโดยตรง

• การสัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อหรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ปนเปื้อน (หนังสัตว์ ขนสัตว์ กระดูกป่น)

• การสัมผัสผ่านรอยแผลหรือรอยถลอกบนผิวหนัง

• เป็นรูปแบบการแพร่เชื้อที่พบบ่อยที่สุดในมนุษย์ทั่วโลก

การหายใจ

• การหายใจเอาสปอร์ที่ฟุ้งกระจายในอากาศจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ปนเปื้อน

• การสัมผัสในอุตสาหกรรม (การคัดแยกขนสัตว์ การฟอกหนัง)

• การสัมผัสที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้ายทางชีวภาพ

• พบได้น้อยที่สุดในธรรมชาติแต่มีอันตรายถึงชีวิตมากที่สุด

การกิน

• การบริโภคเนื้อสัตว์ที่ติดเชื้อที่ปรุงไม่สุก

• การดื่มน้ำที่ปนเปื้อน

• พบบ่อยในภูมิภาคที่มีข้อบังคับด้านความปลอดภัยทางอาหารที่จำกัด

กลุ่มเสี่ยง

• คนงานในภาคเกษตรกรรม

• สัตวแพทย์

• บุคลากรห้องปฏิบัติการที่ทำงานกับเชื้อ

• ผู้ที่นิยมรับประทานอาหารกึ่งสุกกึ่งดิบ

การป้องกันและควบคุม

การควบคุมสัตว์

• การฉีดวัคซีนให้ปศุสัตว์ในพื้นที่ที่มีโรคประจำถิ่น

• การกำจัดซากสัตว์ที่ติดเชื้ออย่างเหมาะสม

• โปรแกรมการเฝ้าระวังเพื่อการตรวจจับตั้งแต่เนิ่นๆ

การฉีดวัคซีนในมนุษย์

• แนะนำสำหรับกลุ่มเสี่ยงสูง:
  

  • บุคลากรห้องปฏิบัติการที่จัดการกับเชื้อ B. anthracis

  • บุคลากรทางทหารที่ถูกส่งไปยังพื้นที่เสี่ยงสูง

  • ผู้ดูแลปศุสัตว์บางรายในภูมิภาคที่มีโรคประจำถิ่น

• ไม่แนะนำสำหรับประชากรทั่วไป

การป้องกันหลังการสัมผัสเชื้อ

• การใช้ยาปฏิชีวนะเป็นเวลา 60 วันหลังจากยืนยันว่ามีการสัมผัสเชื้อ

• การฉีดวัคซีนร่วมกับยาปฏิชีวนะในบางสถานการณ์

มาตรการด้านสิ่งแวดล้อมและอาชีวอนามัย

• การใช้มาตรการป้องกันมาตรฐานในสถานพยาบาล

• การระบายอากาศที่เหมาะสมในสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรม

• ขั้นตอนการทำลายเชื้อสำหรับพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ

• การควบคุมการนำเข้าผลิตภัณฑ์จากสัตว์จากภูมิภาคที่มีโรคประจำถิ่น

• ไม่ทานเนื้อสัตว์ที่ไม่ทราบแหล่งที่มา และควรปรุงให้สุกทุกครั้ง

ผลกระทบต่อสุขภาพโลก

โรคแอนแทรกซ์เป็นทั้งความท้าทายด้านโรคตามธรรมชาติและภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่อาจเกิดขึ้น:

• เป็นโรคประจำถิ่นในบางส่วนของแอฟริกา เอเชีย และตะวันออกกลาง

• การระบาดเป็นครั้งคราวที่เกี่ยวข้องกับวิธีปฏิบัติทางการเกษตร

• การเฝ้าระวังระหว่างประเทศผ่านองค์การอนามัยโลก

     โรคแอนแทรกซ์ยังคงเป็นโรคติดเชื้อที่สำคัญซึ่งมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสุขภาพของทั้งบุคคลและสาธารณะ แม้ว่ากรณีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจะลดลงในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่โรคนี้ยังคงมีอยู่ทั่วโลกและจำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง 

     การเข้าใจสาเหตุ และทราบถึงวิธีการป้องกัน อาจทำให้เราปลอดภัยได้มากขึ้นเพื่อไม่ให้เราปฏิบัติตนให้เกิดความเสี่ยงในการสัมผัสโรคนั่นเอง