โรคแอนแทรกซ์เป็นโรคติดเชื้อร้ายแรงที่เกิดจากแบคทีเรียที่เรียกว่า บาซิลลัส แอนทราซิส (Bacillus anthracis) แม้จะพบได้ไม่บ่อยในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่โรคแอนแทรกซ์ยังคงเป็นโรคประจำถิ่นในหลายพื้นที่ทั่วโลก
และตอนนี้กลับมาระบาดในประเทศไทยอีกครั้ง จึงอยากให้ทุกท่านเฝ้าระวัง และทราบในความอันตราย รวมถึงวิธีในการหลีกเลี่ยง เพื่อให้เราห่างไกลจากโรคดังกล่าวอีกด้วย
สาเหตุ
เชื้อ บาซิลลัส แอนทราซิส มีลักษณะเฉพาะหลายประการที่ทำให้มีความทนทานและอันตรายเป็นพิเศษ:
สร้างสปอร์ที่มีความทนทานสูงซึ่งสามารถอยู่รอดในดินได้นานหลายทศวรรษ
ผลิตสารพิษภายนอกเซลล์ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของอาการของโรค
มีแคปซูลป้องกันที่ยับยั้งการกลืนกินโดยเซลล์ภูมิคุ้มกันของโฮสต์
เติบโตอย่างรวดเร็วในเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อเมื่อสภาวะเอื้ออำนวย
แอนแทรกซ์เป็นโรคที่พบในสัตว์กินพืช (วัว แกะ แพะ) เป็นหลัก แต่มนุษย์สามารถติดเชื้อได้หลายทาง:
การสัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อหรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ปนเปื้อน (หนังสัตว์ ขนสัตว์ กระดูกป่น)
การสัมผัสผ่านรอยแผลหรือรอยถลอกบนผิวหนัง
เป็นรูปแบบการแพร่เชื้อที่พบบ่อยที่สุดในมนุษย์ทั่วโลก
การหายใจเอาสปอร์ที่ฟุ้งกระจายในอากาศจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์ที่ปนเปื้อน
การสัมผัสในอุตสาหกรรม (การคัดแยกขนสัตว์ การฟอกหนัง)
การสัมผัสที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้ายทางชีวภาพ
พบได้น้อยที่สุดในธรรมชาติแต่มีอันตรายถึงชีวิตมากที่สุด
การบริโภคเนื้อสัตว์ที่ติดเชื้อที่ปรุงไม่สุก
การดื่มน้ำที่ปนเปื้อน
พบบ่อยในภูมิภาคที่มีข้อบังคับด้านความปลอดภัยทางอาหารที่จำกัด
คนงานในภาคเกษตรกรรม
สัตวแพทย์
บุคลากรห้องปฏิบัติการที่ทำงานกับเชื้อ
ผู้ที่นิยมรับประทานอาหารกึ่งสุกกึ่งดิบ
การฉีดวัคซีนให้ปศุสัตว์ในพื้นที่ที่มีโรคประจำถิ่น
การกำจัดซากสัตว์ที่ติดเชื้ออย่างเหมาะสม
โปรแกรมการเฝ้าระวังเพื่อการตรวจจับตั้งแต่เนิ่นๆ
แนะนำสำหรับกลุ่มเสี่ยงสูง:
บุคลากรห้องปฏิบัติการที่จัดการกับเชื้อ B. anthracis
บุคลากรทางทหารที่ถูกส่งไปยังพื้นที่เสี่ยงสูง
ผู้ดูแลปศุสัตว์บางรายในภูมิภาคที่มีโรคประจำถิ่น
ไม่แนะนำสำหรับประชากรทั่วไป
การใช้ยาปฏิชีวนะเป็นเวลา 60 วันหลังจากยืนยันว่ามีการสัมผัสเชื้อ
การฉีดวัคซีนร่วมกับยาปฏิชีวนะในบางสถานการณ์
การใช้มาตรการป้องกันมาตรฐานในสถานพยาบาล
การระบายอากาศที่เหมาะสมในสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรม
ขั้นตอนการทำลายเชื้อสำหรับพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ
การควบคุมการนำเข้าผลิตภัณฑ์จากสัตว์จากภูมิภาคที่มีโรคประจำถิ่น
ไม่ทานเนื้อสัตว์ที่ไม่ทราบแหล่งที่มา และควรปรุงให้สุกทุกครั้ง
โรคแอนแทรกซ์เป็นทั้งความท้าทายด้านโรคตามธรรมชาติและภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่อาจเกิดขึ้น:
เป็นโรคประจำถิ่นในบางส่วนของแอฟริกา เอเชีย และตะวันออกกลาง
การระบาดเป็นครั้งคราวที่เกี่ยวข้องกับวิธีปฏิบัติทางการเกษตร
การเฝ้าระวังระหว่างประเทศผ่านองค์การอนามัยโลก
โรคแอนแทรกซ์ยังคงเป็นโรคติดเชื้อที่สำคัญซึ่งมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสุขภาพของทั้งบุคคลและสาธารณะ แม้ว่ากรณีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจะลดลงในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่โรคนี้ยังคงมีอยู่ทั่วโลกและจำเป็นต้องมีการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง
การเข้าใจสาเหตุ และทราบถึงวิธีการป้องกัน อาจทำให้เราปลอดภัยได้มากขึ้นเพื่อไม่ให้เราปฏิบัติตนให้เกิดความเสี่ยงในการสัมผัสโรคนั่นเอง